Éliminatoires CAN 2027 : Le Gabon joue déjà gros face au Niger ce mardi soir sur ses terres à Franceville

La première journée n’a pas souri à la sélection gabonaise. Noussair Mazraoui et Soufiane Rahimi ont permis au Maroc de s’imposer à Rabat, laissant les Panthères sans point et sans but inscrit. Dans le même temps, le Niger a battu le Lesotho (2-1) après avoir mené de deux buts à la pause. Le Maroc occupe ainsi la tête du groupe avec trois points et une différence de buts de +2, devant le Niger, également crédité de trois points mais avec une différence de +1.

Le Gabon doit débloquer son attaque

La première mission des Panthères sera de retrouver le chemin des filets. Denis Bouanga et Rody Junior Effaghe avaient obtenu quelques situations en seconde période face aux Lions de l’Atlas, sans parvenir à tromper Yassine Bounou. Le Gabon devra afficher davantage de précision dans le dernier geste et mieux accompagner ses attaquants. Sébastien Migné est notamment attendu sur les ajustements offensifs apportés après la prestation insuffisante de Rabat.

Un instantané de la rencontre manquée de Rabat

La défense gabonaise devra également surveiller une équipe nigérienne capable de faire rapidement la différence. Face au Lesotho, Daniel Sosah avait ouvert le score à la 38e minute avant qu’Oumar Sako ne double la mise juste avant la pause. Le Mena avait ensuite résisté au retour de son adversaire malgré la réduction de l’écart sur penalty. Sa capacité à exploiter les temps faibles adverses représente un avertissement pour les Panthères.

Franceville pour lancer l’ère Migné à domicile

Le contexte sera toutefois différent au stade de la Rénovation. Pour son premier match à domicile depuis sa nomination, Sébastien Migné pourra compter sur le soutien du public gabonais. Les Panthères devront utiliser cet avantage pour imposer davantage de rythme et mettre les Nigériens sous pression dès les premières minutes. Une entame maîtrisée pourrait également éviter que le doute ne s’installe dans les tribunes et sur le terrain.

L’enjeu comptable donne encore plus de poids à cette rencontre. Une victoire permettrait au Gabon de rejoindre le Niger avec trois points et d’effacer une partie des conséquences de la défaite au Maroc. Un match nul maintiendrait les Panthères à trois longueurs de leur adversaire du soir. Un nouveau revers placerait, en revanche, le Mena à six points et compliquerait sérieusement la suite du parcours gabonais.

Une poule encore ouverte après une journée

Aucune qualification ne se jouera définitivement ce mardi, puisque la campagne comprend six journées. Les deux premières équipes du groupe A obtiendront leur billet pour la phase finale de la CAN 2027, organisée au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda. Quatre rencontres resteront donc à disputer après cette fenêtre internationale. Le Gabon doit néanmoins éviter de laisser ses principaux concurrents prendre trop rapidement leurs distances.

Dans l’autre rencontre de la poule, le Lesotho reçoit le Maroc ce mardi après-midi au Toyota Stadium de Bloemfontein, en Afrique du Sud. Le coup d’envoi de Gabon–Niger sera ensuite donné à 19h GMT, soit 20h à Franceville. Après leur départ manqué à Rabat, les Panthères disposent d’une occasion immédiate de rassurer leurs supporters et de replacer le Gabon dans la course. Le défi est clair : marquer, gagner et lancer véritablement cette campagne qualificative.