Mondial 2026 : le Maroc et l’Afrique du Sud arrachent leur qualification pour les 16es de finales

Ces deux résultats confirment la montée en puissance des représentants africains dans cette Coupe du monde à 48 équipes. Le Maroc, demi-finaliste du Mondial 2022, poursuit son chemin avec autorité. L’Afrique du Sud, elle, signe une première historique en atteignant enfin la phase à élimination directe après plusieurs participations infructueuses.

 Le Maroc tremble, puis renverse Haïti

À Atlanta, le Maroc savait qu’il devait éviter le piège haïtien pour valider sa qualification directe. Les Lions de l’Atlas ont pourtant vécu une première période totalement folle. Dès la 10e minute, Yassine Bounou a marqué contre son camp, offrant l’ouverture du score à Haïti. Un départ cauchemardesque pour les hommes de Mohamed Ouahbi.

Le Maroc a réagi par son capitaine Achraf Hakimi, buteur à la 39e minute. Mais Haïti, libérée et audacieuse, a immédiatement repris l’avantage grâce à Wilson Isidor à la 43e minute. Menés une deuxième fois, les Lions de l’Atlas ont répondu dans le temps additionnel de la première période par Ismael Saibari, auteur du but du 2-2 à la 45e+1.

 Rahimi et Yassine envoient les Lions en seizièmes

Au retour des vestiaires, le Maroc a repris le contrôle. Plus dominateurs, plus précis dans l’utilisation du ballon et plus agressifs dans le camp adverse, les Lions de l’Atlas ont fini par faire céder Haïti. À la 78e minute, Soufiane Rahimi a donné l’avantage aux siens, avant que Gessime Yassine ne scelle définitivement le succès à la 89e minute.

Avec cette victoire 4-2, le Maroc termine deuxième du groupe C avec sept points, derrière le Brésil à la différence de buts. Après un nul face au Brésil, une victoire contre l’Écosse et ce succès renversant contre Haïti, les Lions de l’Atlas confirment qu’ils restent l’un des grands espoirs africains de ce tournoi.

 L’Afrique du Sud signe l’exploit contre la Corée

Quelques heures plus tard, l’Afrique du Sud a écrit une page majeure de son histoire. Opposés à la Corée du Sud dans la nuit du mercredi 24 au jeudi 25 juin, à Monterrey, les Bafana Bafana avaient l’obligation de gagner pour espérer sortir du groupe A. Battus par le Mexique lors de la première journée, puis accrochés par la Tchéquie, les hommes de Hugo Broos n’avaient plus de marge.

La rencontre a été tendue, fermée et longtemps indécise. La Corée du Sud a beaucoup eu le ballon, mais l’Afrique du Sud a fait preuve d’une grande discipline tactique. Privés de certains cadres suspendus, les Bafana Bafana ont accepté de souffrir, de défendre bas et d’attendre le bon moment pour frapper.

 Maseko offre une première historique

Ce moment est arrivé à la 63e minute. Thapelo Maseko a profité d’une situation favorable pour inscrire l’unique but de la rencontre. Ce 1-0 a ensuite été défendu avec courage par une équipe sud-africaine totalement mobilisée autour de son objectif.

Grâce à cette victoire, l’Afrique du Sud termine deuxième du groupe A avec quatre points, derrière le Mexique. Les Bafana Bafana atteignent ainsi pour la première fois de leur histoire la phase à élimination directe d’une Coupe du monde. Un exploit immense pour une sélection qui semblait pourtant mal embarquée après les deux premières journées.

 Deux qualifications, deux messages forts

Le Maroc et l’Afrique du Sud n’ont pas obtenu leur billet de la même manière. Les Lions de l’Atlas ont confirmé leur statut en renversant un match piège contre Haïti. Les Bafana Bafana, eux, ont créé la surprise en arrachant une victoire de survie face à la Corée du Sud. Mais ces deux qualifications disent la même chose : l’Afrique compte bien peser dans ce Mondial.

Pour le Maroc, la suite s’annonce ambitieuse. Les hommes de Mohamed Ouahbi affronteront le premier du groupe F en seizièmes de finale, lundi prochain, au stade de Monterrey, au Mexique. Pour l’Afrique du Sud, le défi sera tout aussi grand, avec un rendez-vous contre le Canada, l’un des pays hôtes, à Los Angeles.

 Le tableau des deux qualifiés africains

Ces deux qualifications donnent un relief particulier à la campagne africaine. Le Maroc avance avec l’assurance d’une équipe habituée aux grands rendez-vous, tandis que l’Afrique du Sud découvre un territoire inédit. Dans les deux cas, le continent africain gagne en visibilité, en crédibilité et en ambition dans ce Mondial 2026.

 Les prochains matchs des nations africaines

Si le Maroc et l’Afrique du Sud ont déjà validé leur billet, plusieurs autres sélections africaines jouent encore très gros dans les prochaines heures. La Côte d’Ivoire, le Cap-Vert, l’Égypte, le Ghana, l’Algérie, le Sénégal et la RD Congo peuvent encore espérer prolonger leur aventure, avec des marges très différentes selon leur situation dans leur groupe.

Le programme s’annonce donc crucial pour le continent. Le Maroc et l’Afrique du Sud ont déjà ouvert la voie, mais l’Afrique peut encore placer d’autres représentants en seizièmes de finale. La Côte d’Ivoire, le Cap-Vert, l’Égypte et le Ghana disposent encore d’une vraie fenêtre, tandis que le Sénégal, la RD Congo et l’Algérie devront sortir des matchs de caractère pour rester dans la compétition.